Для человека, который провел детство в Средней Азии одним из самых живых впечатлений на всю жизнь остается яркая, ароматная, невероятно разнообразная местная кухня и сами названия этих блюд будто тают во рту — манты,... самса..., шиш-кебаб,... маш-кичири..., и конечно, король восточного стола - настоящий Узбекский Плов. Вся семья собиралась за большим низким столом в середине которого ставилось огромное блюдо с пловом и конечно, особый кайф состоял в том, чтобы доставать прямо руками горячие и ароматные зерна риса с небольшими кусочками мяса и запивать каждую порцию глотком зеленого чая. Вероятно, понять это удовольствие более всего способен только тот, кто сиживал жаркой летней ночью за праздничным столом...
Конечно, сохранились в памяти и легендарные особенности приготовления плова, хотя практически в каждой средне-азиатской семье считают, что именно у них плов самый настоящий. В общем, я умею готовить плов так, как было принято именно в моей семье, и когда я делаю это на обычном костре, результат опережает все, чего можно добиться на газовой или электрической плите. Вот как раз в минувшие выходные мне удалось приготовить довольно удачный плов на берегу лесной речки. Была отличная погода, настроение, чистая речка поблизости и конечно друзья, с которыми мы организовали отличный обед на свежем воздухе. А сам процесс приготовления в его варварском великолепии и сногсшибательном буйстве ароматов немало всех нас развлек.
Итак, что же необходимо, чтобы украсить свой пикник хорошим пловом? В общем-то довольно многое... но начнем по порядку.
Посуда
Для начала следует найти настоящий чугунный казан — никакая иная посуда для приготовления плова не подойдет. Казан должен быть большим (не менее 10 литров), толстостенным и с округлым дном. В Кирове отыскать казан оказалось непросто, но в минувшем сезоне удалось купить настоящий котел для плова в одном из магазинов, поставляющих посуду для городских ресторанов. Обошелся он в сумму чуть дороже 1 000 рублей и при этом, уверен, прослужит долгие годы.
Мясо
Далее выбираем мясо, и в реалиях кировского рынка лучше обратить внимание на говядину. Разумеется, в классике — это баранина, но я не могу порекомендовать употребление в пищу «пахучих» барашек, предназначенных для выделки цигейки. А в Кирове, увы, иной баранины не бывает, исключая разве что очень дорогую — Австралийскую. В общем кусок свежей телятины в полтора килограмма это то, что нужно. Остается нарезать ее крупными кусками.
Специи
Когда будете на рынке — не забудьте подойти к прилавку со специями — вам нужно приобрести 2 важнейших компонента настоящего плова — зиру и барбарис. Собственно аромат зиры — это и есть аромат плова, а кислинка барбариса — это вкусовая грань, которая завершит гармоничную кулинарную симфонию.
Подготовка овощей
Остальные ингредиенты тоже стоит подготовить до разведения огня, потому как после того как казан окажется над пламенем все будет происходить очень быстро.
Итак, помимо мяса нам понадобится: морковь — 1 кг., крупный репчатый лук — 1 кг, рис — 1 кг.
Самое утомительное занятие — это нарезать морковь. Очень рекомендую заготовить для этой процедуры тяжелый острый нож. В идеале у вас должны получится ровные соломинки и добиться этого будет непросто. Но, мы должны это сделать и лучший способ — предварительно нарезать крупную морковь кусками по 5-6 см. Потом разрезать эти бруски на пластины толщиной в 0.5 см. и уже пачку этих пластин нарезать вдоль, получая ту самую соломку. И еще... если вдруг наступит миг слабости и лени, помните — ни в коем случае нельзя натереть морковь на терке. Это определенно станет погибелью всего замысла.
Теперь принимаемся за лук. Лука много — нужно очистить и нарезать полукольцами весь заготовленный килограмм. Есть индивидуумы, вид и вкус лука которых, полностью лишает аппетита, но к сожалению, приготовить плов в иной пропорции лука, мяса и моркови — невозможно. И когда вы увидите перед собой целую гору лука — не малодушничайте — он весь должен оказаться в котле! Справедливости ради стоит сказать, что даже ярый ненавистник лука не сможет потом обнаружить этот провокационный овощ в своей тарелке. Поэтому отгоняйте от себя всех, кто попробует сказать, что лука слишком много!
Жарим мясо и овощи
Пришло время развести огонь. В последний раз я сделал это в обычном мангале. Остается лишь позаботиться о том, чтобы ваш казан был устойчив.
В первые 20 минут приготовления огонь в вашем очаге должен быть яростным! Поэтому не скупитесь на топливо и не ждите, пока дрова прогорят — нам нужен бушующий огонь.
Наливаем в казан, стоящий на огне, растительное масло — примерно 100 грамм. И ждем, до тех пор пока масло не раскалится. Поверить, достигло ли масло необходимой температуры очень просто — нужно бросить в казан по кусочку мяса, моркови и лука. Эти подопытные должны превратиться в уголь, а из казана должен повалить дым. Вылавливайте угольки шумовкой (это такая кухонная штука, с плоской, круглой пластиной и дырочками — незаменимый инструмент для приготовления плова!) и отправляйте в казан мясо. Осторожно! Стоит поостеречься брызжущего масла. Мясо должно равномерно поджариться до приятного золотистого цвета и «громкого» аромата.
Как только мясо достигнет нужного состояния смело опускаем в казан моркови и лук. Тут следует внимательно наблюдать за казаном и периодически помешивать жаркое. Огонь должен быть сильным и овощи обязаны хорошенько прожариться. В последнюю минуту в жарящиеся компоненты нужно бросить две головки неочищенного чеснока — это хороший стиль для пловных дел мастера и кроме того, тушеный чеснок имеет довольно приятный вкус.
В готовую поджарку наливаем воду. Для начала около литра, и если этого количества будет недостаточно, мы сможем ее добавить. Как только вода закипит, а произойдет это при хорошем пламени почти мгновенно, можно приступать к заправке плова. Для начала солим бурлящее блюдо. Его необходимо немного пересолить, потому что рис по какой-то причине, здорово крадет соль. Так что обязательно пробуйте. После этого в бульон нужно опустить зиру и барбарис, а точнее половину 1 порции зиры и половину порции барбариса. Остатки специй мы используем на финише приготовления плова.
Рис
Осталось дело за рисом. К слову сказать, о выборе риса для плова, каждый его любитель может написать небольшое поэтическое произведение. Однако лучшим сортом для плова на все времена был и остается сорт — «дэв зра». Это темно-коричневый, невзрачный и при этом довольно дорогой рис. Кстати, купить его можно и на кировском рынке у тех-же торговцев, которые предлагают специи. Стоимость — 250 р. за 1 килограмм.
Но, если серьезно, использовать такой рис, особенно в момент дебюта — это сущее расточительство. Вообще для гарантированного результата, я бы порекомендовал любой достаточно качественный сорт, шлифованного и обработанного паром риса. Именно с рисом, обработанным паром вы не рискуете сварить вместо плова липкую рисовую кашу. Так что примерно за 55-70 р. вы можете купить рис, подходящий для плова, приготовляемого практически в походных условиях. Вопреки легендам рис не следует предварительно замачивать — эта деталь касается только особых, самых твердых сортов риса.
Финишная прямая... ароматы валят с ног
Итак, вернемся к казану, стоящему на костре. В нем активно бурлит крепко посоленная смесь из жареного мяса, моркови, лука специй и нескольких головок чеснока. Теперь следует уменьшить огонь — отгрести часть углей или поставить казан повыше, например на жарочную решетку. Далее всыпаем рис и доливаем воду.
Рис высыпается прямо на овощи и мясо и вопреки обыкновению, нив коем случае не перемешивается! Вообще, стоит помнить — с того момента, как вы высыпали в казан рис — движения шумовкой должны стать аккуратными и вкрадчивыми — никакой грубости! После того, как рис оказался в казане, вам необходимо отмерить необходимое количество воды. Рис необходимо разровнять и покрыть водой примерно на 2 пальца, не больше.
За казаном стоит внимательно наблюдать — уже через 5-7 минут рисовая равнина обнажится и тогда вы осторожно, через шумовку дольете еще немного воды. После того, как и эта порция воды впитается в рис, нужно будет сделать следующее — высыпать в котел остаток специй, после чего осторожно, как бы срезать верхний слой риса шумовкой и перевернуть его. Внимание — ваш плов приближается к готовности и для того, чтобы равномерно приготовить весь рис придется немного постараться.
Последние шаги
Ваш плов практически готов. Воды в казане нет, но рис все еще не вполне мягок. Поэтому начинаем строить «курган». Осторожно сгребаем рис от краев к центру, воздвигая рисовый холм. Таким образом мы постепенно поднимаем готовый рис наверх, и погружаем твердоватый, не вполне готовый рис вглубь кургана, где сохраняется максимальная температура и влажность. Вскоре вы поднимете со дна казана не только полностью готовый рис, но и жареные овощи и мясо...
И в общем-то все! Ваш настоящий плов готов. Конечно, это не так просто как шашлык, но все-таки не сложно. Кстати, пловом из 1 кг. риса вы сможете досыта накормить 7-8 друзей, а слава о ваших кулинарных подвигах разнесет молва... Уверен, что равнодушных, среди тех, кто это попробует — не останется.
Приятного аппетита!
