Лучшие шины для автомобиля — это не самые дорогие и не самые дешёвые, а те, которые обеспечивают минимальный тормозной путь на мокрой дороге и устойчивость к аквапланированию при ливне, когда канавки протектора не успевают отводить воду из пятна контакта. Рейтинги независимых испытаний, где шины тестируют на одном автомобиле в одинаковых условиях, объективнее отзывов владельцев, которые часто путают плохую резину с разбалансировкой колёс или неисправной подвеской.
Для городской езды с редкими выездами на трассу лучшими будут шины с низким сопротивлением качению, экономящие топливо, и усиленной боковиной, чтобы выдерживать удары о бордюры при парковке в плотных дворах. Для дальних поездок по трассе приоритетом становится акустический комфорт и курсовая устойчивость на высокой скорости, где даже незначительное биение руля утомляет водителя за тысячу километров.
Шины с маркировкой Run Flat позволяют продолжить движение после прокола до восьмидесяти километров, но они жёстче и шумнее обычных, требуют установки системы контроля давления и не ремонтируются после любого повреждения. Шипованные шины лучшие для регионов с частым гололёдом, но на сухом асфальте они увеличивают тормозной путь и создают шум, раздражающий водителя и пассажиров.
Фрикционные шины, или липучки, ведут себя тише и увереннее на мокром асфальте, но на чистом льду проигрывают шиповке, и их выбор оправдан в мегаполисах, где дороги посыпают реагентами, превращая лёд в жидкую кашу. Дата производства, выбитая на боковине, не должна быть старше трёх лет, так как резина стареет и теряет эластичность даже при идеальном хранении на складе.
Остаточная глубина протектора для летних шин не должна быть ниже двух миллиметров, для зимних — ниже четырёх миллиметров, иначе сцепление с дорогой падает катастрофически, и автомобиль становится опасным даже на скорости пятьдесят километров в час. Индекс скорости и нагрузки, указанный на шине, не может быть ниже рекомендованного производителем автомобиля, иначе покрышка может разрушиться при полной загрузке машины на трассе в жару.
Лучшие шины для конкретного автомобиля — те, что советует производитель в инструкции по эксплуатации, ведь инженеры рассчитывали подвеску и тормозную систему именно под определённые типоразмеры и модели. Покупка шин с рук рискованна, даже если визуально они в хорошем состоянии, потому что неизвестно, как их хранили и на каком автомобиле ездили.
