Почему одни люди сохраняют любознательность и ясность мышления до глубокой старости, а другим с годами становится труднее запоминать новое и справляться с привычными делами? На продолжительность и качество жизни влияют многие факторы: наследственность, состояние здоровья, образ жизни и условия, в которых человек живёт.
Известный нейрофизиолог Наталья Бехтерева много лет изучала работу человеческого мозга и его способность перестраиваться. Её научное наследие помогает по-новому взглянуть на память, мышление и обучение в зрелом возрасте. Однако популярную идею о некой «матрице жизни», которая якобы определяет момент старения, не следует воспринимать как доказанный научный факт. Нет и оснований утверждать, что Бехтерева открыла способ повернуть старение вспять.
Зато у этой темы есть вполне практичная сторона: мозгу действительно полезны новые задачи, а организму — регулярное движение. И начинать заботиться о себе никогда не поздно.
Почему старение нельзя объяснить одной причиной
Иногда кажется, что организм работает как механизм с заранее установленным сроком службы. Но человеческое старение значительно сложнее. Оно связано с постепенными изменениями в клетках и тканях, работой разных систем организма, накопленными заболеваниями и воздействием окружающей среды.
Гены тоже имеют значение, однако они не определяют судьбу человека в одиночку. На здоровье в пожилом возрасте влияют привычки, доступность медицинской помощи, питание, физическая активность и многие другие обстоятельства.
Поэтому представление о единой программе в мозге, которая в определённый момент отдаёт организму команду состариться, слишком упрощает происходящее. Учёные исследуют механизмы старения, но универсального способа отключить их или гарантированно продлить жизнь пока нет.
Что происходит с мозгом, когда человек учится новому
Одно из важных свойств нервной системы — нейропластичность, то есть способность изменяться под влиянием опыта. Когда человек осваивает незнакомые навыки, получает новые знания или регулярно тренирует внимание и память, в мозге могут происходить изменения в работе нейронных сетей.
Именно поэтому учиться полезно не только в молодости. В зрелом возрасте тоже можно осваивать иностранные языки, заниматься музыкой, разбираться в новых технологиях, читать сложные тексты или возвращаться к давно забытому увлечению.
При этом не каждое занятие одинаково эффективно для всех. Разгадывание кроссвордов, например, может поддерживать определённые навыки, но само по себе не гарантирует защиту от деменции. Лучше не ограничиваться одним упражнением, а давать мозгу разнообразную нагрузку, которая соответствует интересам и возможностям человека.
Почему привычная рутина не всегда приносит пользу
Повседневные привычки помогают экономить силы: знакомые маршруты, обычные домашние дела и отработанные действия не требуют постоянного обдумывания каждого шага. Сама по себе рутина не вредна, однако если в жизни почти не остаётся новых впечатлений и занятий, человеку может не хватать возможностей для обучения.
Попробуйте время от времени менять привычный подход к свободному времени. Можно приготовить незнакомое блюдо, научиться пользоваться новой программой, освоить рукоделие или начать читать на тему, которой раньше не интересовались.
Необязательно устраивать себе постоянные испытания или специально создавать хаос. Гораздо полезнее регулярно находить занятия, которые требуют внимания, вызывают интерес и дают возможность постепенно совершенствоваться.
Движение важно не меньше умственной активности
Физическая активность полезна не только для мышц и суставов. Она связана с поддержанием сердечно-сосудистого здоровья, сохранением подвижности и благоприятными изменениями в работе мозга.
Начать можно с обычных прогулок, лёгкой гимнастики или занятий в бассейне. Нагрузку стоит подбирать по возрасту, состоянию здоровья и физическим возможностям. Если человек долго не занимался спортом или имеет хронические заболевания, увеличивать активность лучше постепенно, при необходимости посоветовавшись с врачом.
Даже небольшое увеличение количества движения может быть полезным по сравнению с постоянным сидением. Но обещать, что именно 20 минут упражнений в день обязательно продлят жизнь на определённый срок, было бы неправильно: результат зависит от множества факторов.
Может ли мозг стать моложе благодаря творчеству
Творческие занятия помогают осваивать новые навыки, тренировать внимание и выражать эмоции. Рисование, музыка, фотография, письмо или работа руками могут стать источником интереса и поддерживать социальные связи, если человек занимается ими вместе с другими.
У творческих занятий есть ещё одно преимущество: они позволяют видеть результат собственных усилий. Можно освоить новый приём рисования, написать небольшой рассказ, собрать модель или научиться играть простую мелодию.
Однако здесь важно правильно понимать термин «омоложение мозга». Улучшение отдельных навыков или показателей когнитивных функций не означает, что биологический возраст организма уменьшился или процесс старения развернулся назад. Научно обоснованнее говорить о поддержании способностей и сохранении самостоятельности.
Почему одних интеллектуальных способностей недостаточно
Высокий интеллект сам по себе не гарантирует долгой жизни. Даже человек, который постоянно учится и много работает, может сталкиваться с заболеваниями, хроническим стрессом и другими проблемами со здоровьем.
Поэтому забота о мозге не должна сводиться к интеллектуальным упражнениям. Важны полноценный сон, сбалансированное питание, физическая активность, общение с близкими и своевременное лечение заболеваний. Не стоит также игнорировать ухудшение памяти, слуха или зрения, списывая любые изменения на возраст.
Поддержание здоровья — это не соревнование, в котором нужно постоянно доказывать собственную продуктивность. Отдых, восстановление и удовольствие от повседневной жизни тоже имеют значение.
Три привычки, которые помогают сохранять активность с возрастом
- Регулярно учитесь. Выберите занятие, к которому хочется возвращаться, и постепенно усложняйте задачи. Необязательно ставить амбициозную цель: даже небольшие шаги помогают поддерживать интерес к новому.
- Больше двигайтесь. Начните с комфортной нагрузки и постепенно увеличивайте её с учётом самочувствия. Подойдут прогулки, плавание, танцы или упражнения, рекомендованные специалистом.
- Оставляйте место для общения и творчества. Встречи с близкими, совместные занятия, новые впечатления и любимые увлечения помогают сделать повседневность насыщеннее.
Эти привычки не обеспечивают бессмертия и не отменяют возрастных изменений. Но они могут поддерживать физическое и психическое благополучие, помогать сохранять навыки и улучшать качество жизни.
Долголетие — не одна волшебная формула
Работы Натальи Бехтеревой напоминают о сложности человеческого мозга и о том, сколько вопросов о его работе ещё предстоит изучить. Но научный взгляд на долголетие требует осторожности: нельзя сводить старение к одной скрытой программе или обещать, что регулярное обучение позволит повернуть время вспять.
Гораздо разумнее сосредоточиться на том, что действительно доступно человеку: заботиться о здоровье, поддерживать двигательную активность, интересоваться новым и сохранять отношения с окружающими.
Возраст не обязан становиться причиной отказа от новых целей. Освоить незнакомый навык, найти увлечение или изменить повседневные привычки можно и в зрелые годы. И хотя никто не способен полностью управлять продолжительностью своей жизни, каждый может искать способы сделать её более активной, самостоятельной и насыщенной.
Читайте также:
Правда о чувствах: 7 вещей, которые человек делает, если не любит — проверьте свои отношения
После 60 не позволяйте людям эти 5 вещей: иначе даже родные перестанут считаться с вами
