ГАЗ-51 создавался как машина, которой предстояло работать там, где от техники требовали прежде всего надёжности. Плохие дороги, тяжёлые условия, неидеальное топливо и ремонт вдали от мастерской — всё это стало частью его повседневной службы.
В итоге грузовик выпускался почти три десятилетия и разошёлся по стране миллионами экземпляров. Для нескольких поколений советских водителей ГАЗ-51 стал не просто рабочей машиной, а привычной частью жизни.
При этом его история началась ещё до войны, когда конструкторы поняли, что модернизации старой «полуторки» уже недостаточно.
Почему решили создать новый грузовик
До появления ГАЗ-51 основой советского грузового парка оставался ГАЗ-АА. Знаменитая «полуторка» была простой и неприхотливой, но к концу 1930-х годов её возможности уже не соответствовали новым требованиям.
Слабые места были хорошо известны: рама, подвеска, передняя ось и карданный вал не позволяли бесконечно увеличивать прочность без полной переделки конструкции.
Поэтому инженеры пошли более радикальным путём — начали проектировать совершенно новую машину.
Как проект пережил войну
Работы над будущим ГАЗ-51 стартовали в 1937 году. Уже к лету следующего года основные проектные решения были близки к завершению.
Первые узлы собрали в 1938-м, а в январе 1939 года началась сборка опытных машин. Весной появился первый прототип, после чего грузовик проходил испытания.
К июлю 1941 года программу испытаний завершили, но серийному производству помешала начавшаяся война.
К разработке вернулись в 1943 году. За это время концепцию заметно переработали. Под руководством нового главного конструктора А. Д. Просвирнина улучшили шестицилиндровый двигатель, установили гидравлические тормоза, изменили кабину, увеличили колёса и довели грузоподъёмность до 2,5 тонны.
Первые 20 серийных грузовиков собрали в конце 1945 года. Уже в следующем году Горьковский автозавод выпустил 3136 машин.
Что получил водитель вместе с новым грузовиком
На фоне предшественника ГАЗ-51 оказался не только мощнее, но и экономичнее. При движении по шоссе со скоростью около 40–60 км/ч расход составлял примерно 25 литров бензина на 100 км. В городских условиях он доходил примерно до 30 литров.
Для послевоенного грузовика это было важным преимуществом.
Хорошо настроенная подвеска с амортизаторами позволяла уверенно передвигаться и по просёлочным дорогам. Машина не требовала идеального покрытия и была рассчитана именно на работу в реальных условиях огромной страны.
Популярность пришла довольно быстро. Всего за годы производства изготовили 3 481 033 ГАЗ-51. Пиковым оказался 1958 год, когда завод выпустил более 173 тысяч экземпляров.
Какие решения были новаторскими
Сегодня многие особенности ГАЗ-51 кажутся обычными, но для отечественного автопрома середины XX века часть из них была серьёзным шагом вперёд.
На грузовике применялись чугунные гильзы цилиндров, хромированные поршневые кольца, предпусковой подогреватель, масляный радиатор и управляемые жалюзи радиатора.
Особенно примечательными были алюминиевая головка блока цилиндров, вставные сёдла клапанов и замкнутая система вентиляции картера. Для советского автопрома того периода такие решения были новыми.
На базе ГАЗ-51 сделали целое семейство техники
Удачная конструкция оказалась пригодна для самых разных задач. Поэтому на основе грузовика появилось множество специализированных машин.
Среди них были:
- полноприводный ГАЗ-63;
- самосвал ГАЗ-93;
- седельный тягач ГАЗ-51П;
- мусоровоз МС-4;
- полугусеничный вездеход ГАЗ-41;
- автобус ПАЗ-651.
Модернизировали и сам ГАЗ-51. В 1950 году деревянную кабину сменила комбинированная, позже появилась цельнометаллическая версия. В 1954 году кабину сделали отапливаемой.
Для водителя, который проводил за рулём долгие часы в любую погоду, это было далеко не мелочью.
За что ГАЗ-51 ценили водители
Комфортным этот грузовик по современным меркам назвать трудно. Руль требовал постоянной работы, коробка передач не имела синхронизаторов, а переход на пониженную передачу требовал от водителя двойного выжима сцепления и перегазовки.
Педали тоже были далеко не лёгкими.
Но у машины было главное качество — она позволяла работать. Простая конструкция облегчала ремонт, а большинство неисправностей опытный водитель или механик мог устранить без сложного оборудования.
Именно поэтому ГАЗ-51 в деревнях, на стройках и в автопарках нередко воспринимали почти как напарника. К машине привязывались, знали её характер и по звуку мотора могли определить, что пора заглянуть под капот.
Почему его не забывали даже после окончания производства
Серийный выпуск ГАЗ-51 завершился в 1975 году. Но исчезать с дорог грузовик начал далеко не сразу.
Огромный тираж, простота устройства и способность долго работать в тяжёлых условиях обеспечили машине очень долгую жизнь. Ещё многие годы после снятия с конвейера такие грузовики продолжали трудиться там, где от техники требовалась не красота, а выносливость.
ГАЗ-51 стал одним из тех автомобилей, по которым можно представить советскую эпоху без лишних слов: простой, тяжёлый, ремонтопригодный и созданный прежде всего для работы.
Читайте также:
Машина из СССР, которая умела уходить под землю вместе со штабом: как работал секретный «Редут»
От «Копейки» до «Запорожца»: культовые автомобили СССР — от народных любимцев до настоящих легенд
